西海之畔。
浑黄的海水冲荡，带着一丝腥风。
岸边礁崖上，一座千余军卒驻守的大营，所有军卒都面色凝重。
按照驻守经验，一旦海水泛黄，腥风袭来，就是兽潮要起的征兆。
每一次兽潮，驻守军卒都是首当其冲。
“校尉大人，要不敲警钟吧。”
一群军卒围拢在射穿青甲的中年大汉身侧，紧张开口。
站在山崖之上的领军校尉面色变幻，最终摇摇头。
“兽潮起时，敲响警钟，那边采珠人入水。”
“此时兽潮还未真正到来，我们敲警钟，会将那些采珠人害死。”
校尉的话斩钉截铁，让身边军卒无话可说。
这规矩他们都知道。
可是他们更知道，挡在兽潮第一批的军卒，没几个能活的。
“走吧，加强防御，到时候能挡多——”
校尉话没说完，忽然面色一变，腰间佩剑出鞘，伸手指向一旁：“什么人——”
所有军卒转头，看到身穿黑色武袍的身影立在那。
这里是军事重地，一向禁绝外人。
所有人手中兵器握紧，缓缓结阵。
“还有几分警觉。”
张远的声音响起，脚步前行，抬手将一块令牌甩出去。
那校尉接住，面上神色再变。
“武勋伯爵，镇抚司司首……”
抬头看向张远，他的目中透出一丝热切：“卑职见过新亭伯。”
听到他呼唤新亭伯之名，其他军卒脸上神色也都透出崇敬羡慕。
“你们知道我？”
背着手前行的张远开口。
“我等驻守此地，无聊时候就说起天下大事，新亭伯从下三洲一路走来，是我等楷模。”校尉抱拳，目中精光闪动。
“不知伯爷为何来此？”
张远的脚步停住，目光扫过面前所有人。
“你们不知道？”
真的不知道。
驻守在西海边上的三十座军营，三万守军，都不知潭原郡城中发生事情。
不管是身为校尉的卢定长，还是其他军卒，不但不知道城中事情，也不知道玉雪珠的事情。
他们就是拿自己的性命，在西海之畔，守护着身后的百姓与大秦疆土。
那些权贵的谋划，得到的利益，不会分润他们这些人分毫。
相反，兽潮起时，是这些军卒站在第一线拼命。
“值得吗？”
将所有事情说开，张远看向校尉和一众军卒。
山崖之前，这些军卒握紧拳头。
“我们守的，是大秦的疆土，对吧？”卢定长看向前方浑黄的水面，沉声开口。
张远点点头。
“我们护的是大秦的百姓，对吧？”卢定长转头看向自己麾下军卒。
众人都点头。
目光转向张远，卢定长双目之中有深沉与决绝。
“我等穿了这甲，守护大秦，守护百姓，就是职责所在，没有什么值得不值得。”
“那些权贵官员以权谋私，残害百姓，将其绳之以法是新亭伯你们的职责。”
“我们都在各自做好自己的事，对吧？”
各自做好自己的事。
哪怕付出性命也无怨无悔。
这就是大秦武卒。
无数年来，真正守护大秦的，是这些人。
看着张远，卢定长面上露出几分笑意。
“新亭伯的好意我们心领了。”
“我会通知其他各营，将伯爷的话传过去。”
“不愿驻守的军卒，让他们离开。”
深吸一口气，卢定长握紧腰间佩剑剑柄。
“这一次兽潮，海岸边警钟不会敲响，直到我们所有人死绝。”
“希望伯爷你们能在我们死尽之前，解决城中事情，让那几十万采珠人不要再送死。”
……
张远离开海岸时候，回头看向山崖上的大营。