夏景昀自然点头答应。
他心里还有个念头，如果苏元尚成了一介布衣，他倒是很想将这样一个才华出众，能力不俗，同时还兼有血性的能臣推荐给阿姊。
一顿酒，喝完再走，时间也刚好合适。
而苏炎炎这般做，很有可能也是猜到了某些可能，在做顺水人情。
夏景昀还是不会只觉得自己聪明，而把别人都当傻子的。
他开口问道：“苏姑娘，我能不能问个问题？”
“夏公子是想问我们怎么将其救出来的吗？”
夏景昀点了点头，并不为苏炎炎的聪慧感到意外。
“很简单，我们传讯差人去了骆家，做了补偿，让他们撤了诉，很多事情，民不举官不究，子规县令又滑头，知晓此事未下定论，并未正式归档卷宗，所以从程序上说，元尚叔的罪责就轻了许多，而后，再找了些关系，依照大夏律，仅追究了渎职之责，罢官还乡。”
说完她自嘲一笑，“这种事，其实我们也知道算不得什么正义，甚至有些枉法，只不过......”
夏景昀开口道：“我不是什么深怀理想主义信念的愣头青，苏家这般已经做得比其余的豪族和大族温情和克制得多了。”
苏炎炎温婉地笑着，双眉如远山起伏，双眸似星光闪耀，“夏公子说话，总是让人这般舒服。”
“苏大小姐，明日我们就在这院中宴请吗？”
白云边看不惯这对“狗男女”在他面前勾勾搭搭，关键还不带他，开口打岔。
苏炎炎当然能将心头那点浅浅的遗憾藏得很好，点头道：“嗯，明日只需吩咐外面守卫，自有酒菜送上。”
白云边点了点头，“好，我们知道了，苏大小姐无需担心，请回吧。”
夏景昀：？？？
苏炎炎：？？？
夏景昀旋即聪明的大脑一转，“也好，白公子要休息，我送送苏姑娘吧。”
苏炎炎犹豫了一下，“多谢夏公子。”
白云边：？？？
看着那对般配的背影并肩离去，白云边心头就一个念头：失策了。
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山顶墓中，院子里，去而复返的赵老庄主和苏老相公对坐。
一个先前并未现身的老妇人在一旁默默为他们斟茶。
赵老庄主看着苏老相公那张不复当年意气风发的脸，认真道：“伯元兄，真的就这么赌了？”
“不赌不行了。”
“为何。”
苏老相公平静地看着桌面，“我死了两个儿子。”
一旁的老妇，起身缓缓离开。
赵老庄主看着她的背影，才发现，一旁的屋外，多了个香炉。
青烟袅袅，像是人说不尽的哀思。
在苏家坞里，夏景昀当然不可能跟苏炎炎发生什么。
人家姑娘愿不愿意都先不谈，光是苏家家主遍布四周的眼线就让他觉得，他要是敢牵一下苏炎炎的手，可能就会被撵出苏家坞。
但他还是低估了某个人保护白菜的心，刚走出来不到几百米，刚吐槽完白云边，还没来得及说点引动心绪，加深感情的段子，苏炎炎就被匆匆赶来的苏家管事叫了回去。
关键那个理由还很蹩脚，就像是苏家家主在明示他休想觊觎我的宝贝女儿一样。
和苏炎炎告别，夏景昀笑着摇头走回自己的住处。
也难怪苏老相公撑着不敢死，像他那样大包大揽强势作风下，养出来的儿子，魄力也好，眼界也罢，的确都差了些，守成都不一定有余。
倾力培养苏炎炎也是在儿辈不成器之后的无奈之举。
走回院子，白云边正坐在那儿，一挑眉毛，“你这么快？”
夏景昀拉开椅子在对面坐下，“白公子这么关心我，不知道的还以为你是白姑娘呢。”
白云边呸了一口，起身不屑道：“本公子自有姻缘，才不像你瞧见一个就急吼吼地冲上去，跟没见过女子一般。”
夏景昀很坦然，“女子常见，但确实没见过这般好看的。”
白云边神色一滞，“与你这等肤浅之人，无话可说，庸俗。”
夏景昀小声道：“白公子，方才苏姑娘说，她还有一堂妹，长得比她还好看，只不过声名不显，不为外人所知。”
“真的。”白云边瞬间坐回座位，身子前倾目光灼灼。
“假的。”夏景昀心满意足地起身，在白云边发飙之前，躲进了屋子。
进了屋，夏景昀没有理会屋子外面白云边的愤怒，轻轻环住谢胭脂的腰，“忙什么呢？”
胭脂温柔地靠进他的怀中，有些落寞地道：“左右无事，也没有能力帮着公子做什么，只好做些女红，为公子照顾好衣食。”
夏景昀下头感知着胭脂身形的弧度，上头感知着她心绪的起伏，轻声道：“我有个事，想跟你商量一下。”
在后门别棍的威慑下，胭脂脸颊微红，“公子请讲。”
“你还记得白衣山庄的赵老庄主吗？”
“嗯。”
“赵老庄主曾经是帝师，情报网遍布天下，愿意将其情报之术传授于我，同时也将其情报网络与我共享，但我要入京赶考，我知你心思细腻敏锐，可否在此事上帮我？”
谢胭脂猛地转身，一脸惊惶地看着夏景昀，“公子莫不是不要胭脂了？”
夏景昀摆了摆手，“哪儿能啊！学这些东西又不会太久，等今后你将其掌握，再来中京寻我便是。关键是，这是你愿意学的东西吗？”
谢胭脂抿着嘴，“胭脂愿意，但是胭脂更愿意服侍公子左右。”
“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。你若能将赵老庄主的一身本事学个三五成，便能于我有大助力。”
谢胭脂浑身一震，呢喃着那两句话，眼神渐渐转为坚定，微仰着头看着夏景昀，“公子放心，胭脂一定尽心竭力！”
“嗯，赵老庄主明日启程回白衣山，你跟着一起就好。”
谢胭脂抬起头，夏景昀低下头，四目相对，夏景昀知道，今夜又是一个不眠的夜晚。
.......
第二天，夏景昀站在码头，看着一艘楼船逆流而上，朝着船头那个依依不舍的身影，依依不舍地挥了挥手。
指尖似乎还残留着温香暖玉的触感，但斯人已远。
感受着心头忍不住涌出的离别伤感，夏景昀暗骂了一声自己真是贱得慌，整理心神，和白云边一起往回走去。
这世上永远都是有人走有人来，在谢胭脂离开之后两个时辰，中午时分，一辆马车驶入了苏家坞。
苏元尚回来了。
身为曾经的青山郡守，苏元尚家自然在苏家坞里有着宅子，位置还不错。
即使如今出了事，苏家也暂时没有将这宅子收回去，只不过住在里面的人就多少有些惶恐和担忧。
下人们惶恐的是会被赶到哪儿去，而他的父母、妻子则是担忧着苏元尚能否平安归来。
当马车停下，瞧见一身布衣的苏元尚从马车上下来，早早便守在了门外的正妻瞬间上前，一把将其抱住，庆幸和后怕的泪水，放肆地奔涌而出。
一旁他的儿子，扶着他的双亲，同样满眼感慨。
简单说了几句，一行人便把臂携手缓缓走入了府门，只留下地上快要风干的泪痕。
不远处，夏景昀有些纠结，“人家久别重逢，我们这么上去打扰感觉不怎么合适的样子。”
白云边摆了摆手，“这你就不懂了，他既是族里出力将其救回来的，自然知道族里会有安排，是跟我们吃饭，总比卑躬屈膝地感谢族里高层要来得惬意。”
夏景昀恍然，佩服地一挑大拇指，“白公子高见啊！受教了。”
白云边照例一脸理所当然的骄傲。
但这会儿自以为说得明白清楚的二人，却在接下来的会面中，遇到了一件让他们都措手不及的事情。
苏元尚象征性地见了他们一面，对他们的邀请表示十分感动，然后拒绝了。
白云边还想再劝，但夏景昀看着眼前的男人，衣着打扮和当初在青山郡中没什么区别，但他能很清晰地感觉到，对方身体里的那股信念和意气没了。
夏景昀只当是回来与亲人重逢，时过境迁，物是人非之后短暂的消沉，便拉着白云边走了。
但当他第二日再去，却压根连苏元尚的面都没再见到。
苏元尚的夫人一脸歉意地看着两人，说着苏元尚昨日沉默了半日，今日起来便是万事不管，只一脸消沉地高卧饮酒，看得家人都颇为担心。
到了这会儿，那个接风宴自然已经没了意义，但夏景昀还想努力一下，把苏元尚这样一个有着出众工作能力的干将争取过来，于是多留了两日。
但事实，却让他有些无奈。
苏元尚自打回来，前途尽丧的他，似乎也丧失了认真生活的动力，整日纵酒，畅饮达旦，颓丧异常。
不整的衣衫，茂密的胡茬，凌乱地须发，哪里还有曾经那个云梦州前途最远大官员的样子。
夏景昀站在一旁，深深一礼，“苏前辈，晚辈明日便离开了，今日特来道别，望前辈珍重。”
苏元尚这才扭头看了他一眼，点了点头，算是应下。
等着夏景昀离开，苏元尚举杯自嘲，“天下有的是人才，苏元尚，不缺你一个，且饮！”
走出苏元尚的宅子，夏景昀扭头看着门楣，长长地叹了口气，大步离开。
他不可能在这云梦州耽搁太久的时间，否则连按时进京都要有问题了。
回到小院，白云边对他此行的结果都有些习以为常了，“人各有志，何须强求。”
夏景昀无奈点头，“走吧。”
二人便各自带着护卫，去往了岳阳楼。
因为二人要走，苏炎炎特意在岳阳楼，为二人设宴饯别，顺道还邀请了几位族中年轻人。