”
萧凤山抬头，蹙眉，等待。
当亲卫将传言的内容说出来，萧凤山脸上的表情登时化作错愕，接着便变成了滔天的愤怒。
他直接起身，大步朝中宫中走去。
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御书房中，东方明刚打发走了皇后的侍女。
他略带着几分嫌弃地看了一眼那个侍女，就如同皇后一样，人如死水，身似竹板，清冷无趣。
晚上还是去昭阳宫吧，游山玩水，不知道今夜又能玩些什么新花样。
想到这儿，他的小腹忍不住升起一团火热。
就在这时，一阵焦急的脚步声从外面响起，董良快步冲到门口，然后猛地反应过来，变成了小步快跑。
东方明见状，也不由眉头一皱，“怎么，英国公还能打你不成？”
董良却一下子跪在地上，“陛下，今日城中不知怎的，流言四起，说的都是您和淑妃娘娘的事！”
东方明一愣，旋即猛地站起，又惊又怒，“那些人是如何知道的？！”
“奴婢不知，今日奴婢前去，英国公没有回复，只是压着怒气问奴婢可知晓城中流言！”
东方明深吸一口气，心头忍不住生出一阵烦闷。
而就在这时，萧凤山竟直接怒气冲冲地闯进了御书房，冷冷看着他，“陛下，你可是临幸了淑妃！”
东方明愕然无言。
瞧见这一幕萧凤山登时知晓传言无虚，仰头呼了口气，一脸恨铁不成钢的表情道：“你富有天下，想要什么样的女子不行！为何偏偏要做这种事情！”
“那可是先帝嫔妃，你的继母啊！你做出这等事情，让天下人怎么看你？”
“如今朝政不稳，英国公兵权在手，你却在后宫之中，玷污其女，你让英国公作何想法？你是要逼他反了吗？大局和私欲你都分不清楚吗？”
“你做就做了，竟然还被传得满城皆知，一个宫城都管不住，你如何管得了天下？”
萧凤山劈头盖脸就是一顿臭骂，听得董良在一旁大气都不敢出的同时，东方明的表情也从起初的羞愧难当，变成了愤怒。
他默默在袖中捏着拳头，青筋毕现。
但愤怒归愤怒，东方明终究也不是十几岁冲动的小孩子，知道在当前的情况下，萧凤山才是他最坚实的倚靠。
于是他深吸一口气，屈辱地低下头，“阿舅，我错了。”
看着一朝皇帝在自己面前低头认错，萧凤山也惊觉过来自己的态度好像是有些过火了。
当即放缓语气，语重心长地对自己的外甥说教着，“陛下，臣之言或有情急冒犯之处，但这个事情你真的做错了啊！”
东方明叹了口气，“阿舅，事已至此，多说无益，为今之计，该当如何？”
萧凤山在一旁的椅子上坐下，思忖道：“主要有两点，第一，英国公的态度，通常对这些人而言，女人的事都可以不那么在意，只需要给够利益。但淑妃毕竟是英国公嫡女，英国公对她到底是何感情，要去试探，如果可以，交换一些利益，给出一些承诺，换取他的谅解。如果这事儿成了，问题就不大。”
“其次，士林百姓舆论，上次的童谣，反倒让我们因祸得福，我们可以将其定性为敌人的恶意中伤，有着童谣的前车之鉴，再搭配我们不抓捕，不禁止的态度，相信应该能够取信大多数人。”
“哦，还有一点，那就是让英国公领兵出征的计划要改一改了。”
东方明一愣，“为何？”
萧凤山看着他，“你就不怕他再来一遍吗？”
东方明后背冷汗一冒，连连点头，“那剿匪平叛之事当如何？”
“派别的人去吧，我手底下也有几个亲卫，跟叛军打一打还是没问题的，朝中也有些别的将领，尽量搭配着凑一凑，中京城也不止英国公那三万人，羽林和虎贲两军也还有几万人。”
萧凤山沉吟道：“不出意外的话，咱们与英国公之间的计较，就会落在到底给他留多少人这上面。”
他站起身，“陛下如果没别的意见，臣亲自去英国公府，跟他好好谈谈吧。”
东方明自然求之不得，连忙道：“有劳阿舅了。”
萧凤山看着他，欲言又止，最终转身离开。
看着萧凤山的背影，东方明坐在椅子上，感觉后背都湿哒哒的，就像是鱼儿终于浮出了水面，轻松了不少。
他看着这才敢抬起头缓缓起身的董良，自嘲一笑，“朕这个皇帝当得啊......”
董良连忙谄笑着要奉承几句，东方明却意兴阑珊地摆了摆手。
另一边，萧凤山大步走出，站在殿前，看着天边变幻的风云，忍不住长长一叹，只感觉长路漫漫，半点不比当初在龙首州防范着明枪暗箭的日子轻松。
他摇了摇头，迈步朝外走去，刚走出不远，就见一个头戴木簪，穿着宽大道袍的道士在一个小黄门的带领下，迎面走来。
小黄门瞧见萧凤山，连忙惶恐行礼。
那大袖飘飘，仙风道骨的道人则是微笑着做了个道揖。
萧凤山皱着眉头，“你是何人？”
“贫道昆仑太乙。”
“昨日陛下敕封的那个什么观妙法师？”
“都是陛下恩典。”
萧凤山看着他，冷冷道：“若敢引导陛下荒废国事，寻仙问道，进献妖术妖方，本相直接斩了你！”
说完，拂袖而去。
等萧凤山走远了，那小黄门才擦了擦汗，“道长，这边请。”
不多时，太乙真人来到了一处偏殿，不多时便等来了东方明。
“陛下。”
东方明缓步走进，看着他，“法师，今日求见，是有何事？”
太乙真人做了个道揖，“请陛下恕草民欺君之罪。”
东方明和他身后的董良：？？？
东方明微微眯眼，“这是何意？”
太乙真人叹了口气，“贫道日前入宫，观陛下似有操劳虚乏之象，想必是国事繁重，日理万机，更兼开枝散叶之重责，贫道门中，有一上古房中秘术，有固本培元之效，纵龙精虎猛亦无虚竭之忧。然道不轻传，贫道不敢擅专，飞鹤传信师尊得其同意，才得允准将此术献与陛下，以谢陛下崇道之心。故而今日前来求见。”
东方明听着这话，感觉到后腰阵阵空虚，加上心性还未磨砺得当，忍不住带着几分急切道：“这算什么欺君之罪呢？”
太乙真人开口道：“方才来路之上，贫道偶遇萧相公，萧相公警告贫道，不得引导陛下寻仙问道，更不得进献所谓秘方妖术，否则亲自斩了贫道，贫道虽不惧生死，但亦不愿陛下与萧相公之间生出不睦，故而想着还是不献此方，因此想求陛下宽宥贫道欺君之罪。”
萧相公.....
东方明心头生出一阵阴翳和烦躁，开口道：“将此方献上，萧相公若是敢与你为难，就拿着这个与他分说！”
说着东方明从腰上取下一块玉佩，递给太乙真人。
太乙真人面露难色，“陛下，您莫要为难贫道，萧相公若是发起火来......”
“朕才是皇帝！朕堂堂一国至尊，难道还保不下一个人吗？！”
东方明语调陡然一高，神色阴沉得可怕。
太乙真人见状一叹，双手接过玉佩，从怀中取出一个小册子，“这是总纲，需研习七七四十九日方可初成，陛下若需，贫道可每日进宫引导陛下研习半个时辰，则可事半功倍。”
东方明接过一看，小册子上，写着五个字：玄女秘道经。
翻开第一页，上面便写着：天地之间，动须阴阳。阳得阴而化，阴得阳而通。一阴一阳，相须而行。故男感坚强，女动辟张，二气交精，流液相通......
果然是房中秘术，他心头暗喜，“好，如此便有劳真人了。”
激动之下，东方明的称呼都变了。
太乙真人做了一个道揖，“陛下应天道而生，贫道自当竭力以奉，亦是天道修行。”
“董良，送真人出宫，再赐予真人一块自由进出宫禁的金牌，每日申时入宫。”
“是。”
“贫道告退！”
待得董良和太乙真人走后，东方明翻了翻那册子，将其郑重放入怀中，“来人啊！”
“陛下！”
“方才是谁接真人入宫的，去给朕找来。”
“是！”
很快，那个小黄门就胆战心惊地被带到了东方明的面前。
“无需紧张，朕问你几句话。方才你二人进宫之后，来路之上，可遇见了谁？”
“在宫门处遇见了商统领，后来在御书房外不远处遇见了萧相公。”
“萧相公与你们说了什么，如实说来。”
那小黄门将方才情况一一复述之后，东方明微微点头，“没事了，下去吧。”
听完了实情，东方明心里对太乙的怀疑是放下了，但心头的憋屈却更大了。
他回到御书房，董良也回来了。
伺候着用过了午膳，董良小声问道：“陛下，今晚是去皇后娘娘那儿？”
东方明白了他一眼，淡淡道：“昭阳宫。”
董良一惊，“陛下，这不是......”
东方明哼了一声，“既然都知道了，朕还藏着掖着干什么？”
董良一愣，竟无力反驳。
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英国公府，英国公和几个心腹大臣坐着聊了许久，定下了接下来许多事情的方略。
“陛下对老夫自是防范的，但以他的实力，哪怕有萧凤山为他竭力腾挪，依旧远远不及老夫，故而咱们只需稳扎稳打，徐图进益，而后静待天时即可。”
“在这等关键时刻，老夫定当坐镇京城，不会贸然离京，诸位大可放心。军权同样也不会放手，他们想就这样把老夫的爪牙拔了，未免也想得太简单了些！”
众人齐齐点头，神色之中，带着对未来的美好向往。