傍晚时分，南延大军撤回了顺城。
因冒雨赶路，所有人都被淋了个透。
萧凛身上的狐裘大氅，被雨淋湿后一缕一缕的黏在一起，凌乱的紧贴在身上，看上去活像只落水狐狸，狼狈极了。
“真是岂有此……啊嚏！”萧凛话刚说了一半，一个喷嚏横空而出。
营帐中很安静，所有人都低垂着头，大气都不敢出。
吃了败仗，丢失了长岭山，淋雨撤离，想骂句人还不顺利，萧凛这辈子都没这么丢脸过。
“哼！”萧凛恼怒万分，一把扯了身上大氅狠摔于地。
“王爷息怒。”左将军顶着被骂的风险开口。
果不其然，萧凛一听他说话，像是找到了发泄口，气怒道：“你还有脸叫本王息怒，本王不过离开一日功夫，你就将长岭山拱手还给了大昭！”
“五万大军，再支撑大半个时辰，本王便率援军赶到了。可你倒好，直接舍弃两万大军，临阵脱逃……”
萧凛怒不可遏，将左将军好一通数落痛骂。
左将军明白，萧凛心中有气，需得找个人发泄。而他，就是那个出气筒。
丢失长岭山，抛弃两万大军，的确是他下的令，这顿骂该他受着。
行军作战多年，左将军比萧凛更清楚后果。
若他如萧凛所说，命五万大军顽抗至萧凛回来，必定折损近半。到那时剩下的两三万人加上萧凛调来的两万，加起来最多五万，根本不足以与大昭抗衡。
死守顽战，只会全军覆没，再无翻身余地。
没人愿意吃败仗，不过是审时度势，无奈而为罢了。
众将领都明白这个道理，斟酌着求情道：“王爷恕罪，左将军也是不得已而为之。”
“是啊，若非左将军当机立断，我们怕是都要折在长岭山。”
“贪生怕死，那还打什么仗！”萧凛气的砸了桌上茶盏。
道理谁都明白，但一想起他率军快要赶到长岭山了，却迎面撞见左将军带军撤离……萧凛就气的想杀人。
撤离容易，再想回去攻占长岭山，可就不易了。
几月努力付之一炬，还折损了一大半兵力，萧凛气的几欲吐血。
若此事传回南延都城，皇帝定会对他大失所望，太子党必定落井下石。他的多年筹谋，变成竹篮打水……
他不甘心！
萧凛冷声下令道：“今日之战，不可传回都城！”
“谁若是敢违令，立斩不赦！”
“……是。”众将领惶应。
“啊嚏！”萧凛鼻子发痒，抑制不住又打了个喷嚏。
顺城守将谨声道：“事已至此，王爷身体要紧，不如先回将帅府歇息。”
萧凛一看就是染了风寒，若不及时沐浴换下湿衣，喝点姜汤驱寒，怕是会发热。
战事本就失利，主帅若再病倒，那就更棘手了。
淋了雨又吹了风，萧凛只觉头昏脑胀，额头突突直跳难受的紧。
想了想眼下确无要事，萧凛起身跟着顺城守将走了。
待他走后，众将领皱眉问左将军道：“将军，我们真要听王爷的，不将战事呈禀陛下，还与大昭继续顽战吗？”
左将军没有直接回答，反问道：“若是你们，受敌国侵扰多年，大败敌军后会当如何？”
“自是当一鼓作气乘胜追击。”有将领道。
左将军叹息：“这便是了，现在不是我们要与大昭顽抗，是大昭不会放过我们。”
众将领恍然大悟，末了又惶忧道：“可我们兵力远逊于大昭，如何能敌的过？”
“照我说，该如实呈禀陛下，派军增援才是。”
左将军摇头道：“太子一派必会全力阻拦，到那时，请求增援不成，我们和王爷都会被直接问罪。”
甚至，请援的信都到不了皇帝手上。
南延帝早年沉迷女色，身体亏空，近几年身子已大不如前。左将军估摸着，也就是这一两年的事了。
若非如此，萧凛也不会急着出征，想借军功与太子一争高下了。
如今萧凛大败，正是落井下石，揽权在握好时机，太子又怎会放过。
“这怎么会，顺城可是南延的顺城，大军也是南延的大军。”将领惊呼，难以置信。
左将军讥嘲道：“比起皇位，一个顺城几万大军又算得了什么？”
如此大好良机，自是让萧凛一败涂地，稳坐皇位更为重要。
众将领惊恐不已，沉默了好一会儿才问：“那我们该怎么办？”
他们实在不想就这么沦为皇位争斗的牺牲品。
左将军面色凝重道：“为今之计，只能养精蓄锐，等兽军到后再巧夺宜城。”
他是皇帝的人，本是来监军的。但一步步走到现在，不知不觉与萧凛绑在了一起。
他想回头，却早已无路，只能一条道走到黑了。
顺城将帅府。
萧凛沐浴时半昏在浴桶里，侍卫赶紧将他抬出，军医急忙为他诊治。
“王爷如何？”守将急问。
“王爷发了高热，小人这便去开方煎药。”军医起身匆匆离去。
人的身体很奇怪，有时强悍无比，有时又脆弱的不堪一击。
萧凛几年没发过热了，此次一发，便厉害的紧，将顺城守将吓的不轻，生怕他有个万一，命人精心侍候着。
天不知何时暗了下来。
晚饭后，郁峥同周泊序挑灯夜战，继续商讨对策。
最终，两人商议出一条良计。
“明日我便让逐风带人去拦截漠北与南延往来的书信，另送信给皇兄，让他配合。”郁峥神情振奋。
周泊序道：“此计若成，能不费吹灰之力瓦解南延与漠北合作。”
眼下攻打顺城不算难事，但漠北与南延勾结，于大昭而言始终是一柄暗剑，不断不行。
便是没了萧凛，南延也还有太子。大昭再厉害，也无法抵挡两国合力。
是以郁峥和周泊序思虑商讨至深夜，决心破除南延与漠北同盟。
虎狼共谋最怕什么？离心。
郁峥和周泊序想出了一招离间计，让南延与漠北互相怀疑，失去信任，从而瓦解他们的合作。
只是此计实施起来需要一点时间，需得耐心等上一等。
然欲成大事者，耐心是必不可少的。
只是快二月了，离郁澜生产不剩多少日子了。
这是周泊序唯一的记挂。