完后，多尔衮又令豪格去增援凤凰城。
只有这一东一西的两处要害，海州和凤凰城同时坚守，大清才有缓过这一口气的可能，也才有和大明议和谈判的本钱，不然明军突破这两地，杀到辽阳沈阳城下，即便他到时交出所有，怕也是无济于事了。
……
三日后，多尔衮终于是回到了沈阳。
锦州大败，几乎是全军覆没的消息，早已经是传来，整个沈阳城都已经是风声鹤唳，处处惊慌，各家各户都传出为家人担心的哭泣之声，走马而过，到处都是绝望惊恐的灰暗气息。
尤其是当辅政王多尔衮带着一部分兵马返回，队伍零零落落之时，城中人再没有侥幸，他们在城门口和街道上，拦住士兵，询问自己丈夫或者是儿子的消息？
不久，城中哭声大起。
风尘不洗，鞍马不停，多尔衮自知罪责重大，他不敢回府，直接进宫请罪。
……
崇政殿中。
顺治小皇帝和布木布泰（大玉儿）听完多尔衮所说，小顺治面色煞白，布木布泰满脸是泪，母子二人只差没有抱头痛哭了。
---大清败了，礼亲王死了，禧郡王死了，裕郡王降了，大清第一猛将，先帝亲赐的巴图鲁瓜尔佳·鳌拜，还有图赖，詹岱，达尔汉，鄂硕，不尽其数的名字，都湮没在了松锦之间，汉军旗和蒙古旗就更不用说了……
留守沈阳的殿中老臣听罢，一个个也都是垂泪，
十五万大军，只有两万多人逃回广宁，现在一万多人守卫广宁，沈阳辽阳的兵马不足一万，更要命的是，大清府库空空如也，没有粮草，没有辎重，这仗，根本是打不下去了。
所有人都意识到，完了，大清怕是要亡了啊。
……
多尔衮摘下铁胄，伏在地上，自请革去辅政王，睿亲王的爵位也不要了，愿下刑部大狱，以为此次惨败负责。
但在如今风雨飘扬，大厦将倾的危急下，又有谁能担起这个担子？
豪格吗？济尔哈朗吗？多铎吗？顺治自己吗？
都不行。
所以最后，顺治只是同意革去多尔衮的一切爵位，但仍令他署理朝政，也就是，多尔衮从现在起变成了一个没有爵位的辅政王。
多尔衮满脸是泪，先是谢恩，接着说了海州和凤凰城的危急，然后在顺治惶问可有何计时，他再次跪拜，坚定的说道，锦州虽然兵败，但海州依然可以坚守，就算是战到最后一人，也绝不让明军逾越一步，但海州究竟能坚守多久，他却不敢保证，因此，为了延缓明军进攻的脚步，也给多铎更多的准备时间，他谏请顺治小皇帝即刻派人向明国求和，并建议以内院大学士、兼礼部尚书巴哈纳为主使，赋闲在家的祖大寿为副使，出使明国。
“明国能同意议和吗？”布木布泰试泪：“如今情势下，那隆武皇帝怕不是要将咱建州女真连根拔起？”
“总是要尝试一下。”多尔衮道：“明国所为的，不过是收复辽东旧地，我大清愿意交出辽阳抚顺铁岭，甚至是盛京，只要明国同意停止进攻，给大清保存一条生路，什么条件都可以先答应他们。”
“你是说缓兵之计？”布木布泰问。
多尔衮摇头，痛苦的说道：“是，
海州辽阳、铁岭抚顺，甚至是盛京，
都可以全部交还给明国，只要明国同意大清回到原先的属地，也就是女真建州在赫图那拉的祖居地，并不再追究过往的责任，和睦相处，大清愿意去除国号，变回建州女真，重为明国的从属。”
“隆武能同意吗？”布木布泰叹。
“隆武雄心极大，所为的可不止是一个辽东，战事以来，耗费更是巨大，如果能不动兵戈，轻易收回辽东土地，他说不得会考虑一二。”
“如果明国不从，我女真必将和他们死战到底，哪怕只剩下一个男人，一个女人，也绝不屈服。”
“千里辽东，处处都是战场，绝不让明国有一日安宁！”
“是战是和，就交给隆武抉择！”
这是多尔衮的底线，也是他放弃抵抗、为他建州女真求得最后活路的办法。
小顺治听完却是呆愣，然后问道：“连盛京也要交出吗？”
多尔衮叩首：“非如此，不足以说动明国群臣和隆武啊。”
顺治呆愣了一下，忽然捂脸哭了出来：“如果盛京也不能保留，那太祖和先帝创下的基业，不就等于是亡在朕的手里了吗？”
“皇上……”
顺治一哭，殿中人的情绪都控制不住了，所有人呼啦啦的全跪下了，然后哭声大作，整个崇政殿仿佛是变成了一个哭丧场。
布木布泰此时却是镇定了下来，她轻言安抚了顺治两句，目光看向多尔衮：“多尔衮，你继续说。”
“一切都是臣的罪责，臣罪该万死。”多尔衮再一次叩首，眼中也有了泪水：“现在海州和凤凰城还在我大清的手中，我大清犹有议和的一丝可能，如果两地失守，怕是想要求和也不能了。大丈夫能屈能伸，汉人有一个典故叫卧薪尝胆，战败的越王为了保存国家，甚至能做吴王的奴仆，十年生聚十年教训，后来终是灭吴称霸，我大清今日要想保存，非是向越王学习、向明国求和不可。”
布木布泰长长叹息，用手帕试泪，目光看向殿中其他人：“你们说呢？”
没有人回答。
除了议和，再没有其他办法。
布木布泰看向顺治：“皇上，你说呢？”
这一会，顺治也稍微冷静了一些，他本就聪明，也知道大清主力败亡殆尽，已经没有和明国决战的能力，议和是眼下唯一的一条生路，但亡国之君的念头，始终在他脑中盘旋，令他一时无法放下，于是哭道：“就怕隆武不同意……”
“事在人为，成不成，总得试一下。”布木布泰垂泪道：“事到如今，也没有其他办法了，多尔衮，此事就交给你了。”
“臣领旨！”
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为什么要派内院大学士、兼礼部尚书巴哈纳为主使，赋闲在家，只挂着一个参政名头的祖大寿为副使？
---一直以来，明国答应谈判的前提条件就是交出洪承畴和祖大寿这两个大逆，现在松锦战罢，大清大败，想要求和，首先在使者的人选上就需要表现出足够的诚意，以让大明能接受，而表达诚意最好的办法，就是答应明国的先题条件，交出洪承畴和祖大寿，只是多尔衮一时还舍不得洪承畴，所以就只能先抛出祖大寿试探明国的态度了。
以祖大寿为使者，令其到明国，大清不必背负交出降臣的恶名，明国缉拿祖大寿，隐隐还有为难使者的意思，所谓两国交锋不斩来使，明国如何处置祖大寿，就让隆武皇帝去头疼吧。
……
祖宅。
宫中太监宣读顺治的圣旨。
祖大寿带着全家人跪听。
听到居然是要派自己的老父担任使者，去向明国求和，祖大寿的两个儿子，
祖泽洪和祖泽清，惊的抬起头，满脸惶恐的看向宣旨太监，额头的冷汗立刻就下来了---他爹是大明叛臣，是大明隆武皇帝指名道姓、要求交出的两个大逆之一，令他老爹出使大明，不是等于是让他老爹去送死吗？
在这之前，他们两人才刚刚跟随多尔衮逃回了沈阳，以为好不容易捡回了一条性命，一口气还没有喘过来呢，他老爹就有可能要人头落地了。
祖大寿却是平静，面无表情的接了圣旨，然后恭恭敬敬的送走宣旨的太监。