“奴家这花楼，分为三层。”
“最下面一层，随便贩夫走卒，花上几串银钱，便能来坐坐。也能看着那高台上，姑娘们的亮相、才艺。只是不得近前。”
“他们的位置，在最靠门边，随来随走。要想往前再进一步，便需用银钱铺路。”
“若两人看上了同一个位置，同一个姑娘，那便要打擂，价高者得。”
“你以为，这便能成那姑娘的入幕之宾？可差远了。”
“这一楼啊，卖的不过是个氛围。叫这些花了钱的男人，一步步靠近心悦的姑娘，给他们一种错觉，再努努力，再多点钱，就能把那姑娘搂入怀中。”
“这男人啊，自会跟上了瘾一般。纵是中途醒悟过来，只需那高台上的姑娘，多给一个眼神，一个微笑，至不济的，一个飞吻，也勾得他回心转意，接着上供银钱了。”
“这花楼第二层，便是有钱的商贾，小官儿家的子弟。手里漫使两个银钱，身后跟着一两个老仆。其实这样的人，也本来是坐在第一层的，可他们往往是认准了一个姑娘，肯在她身上使劲儿砸钱，生生地在我这花楼里，给自己买到了一席之地。”
“这第二层，卖的，便是春宵一刻，值千金。”
“可这二楼的客人，可不是每次来都能如愿。他若来上十次，只有五六次，能见到自己心仪的姑娘。”
“其他时候，我都叫别的姑娘去陪着。银钱，自然也是照收。”
“待到姑娘你所在的这三楼，那可不是什么人都能上的。”
“非达官显贵所不能至。”
“这上面的姑娘，便是俗称的，‘被人包了’。”
“这姑娘的珠宝首饰，四季衣服，年节赏赐，都叫一个人出。这客人啊，上到我们三楼，便像是回自家家里一般。”
“可到了这一步，姑娘就更加矜贵了。客人来十次，往往只能见着她三次。”
“客人气上了头，自然也有拂袖而去的时候。”
“可等着清醒过来，想着自己千万两黄金，都抛洒在了那一个姑娘身上，又舍不得就这么撒开手。没几日，便就又回来了，恩爱如故。”
“姑娘，你可有悟到什么？”
江书长这么大，还是第一次来花楼这种地方。饶是她早下定了决心，听着猫儿娘这么直白地说出，还是禁不住微微红了脸颊。
她低头寻思了片刻，“得不到的，才是最好的。”
“不错。”猫儿姨抚掌，“男人的性子，就像狗，越是打，越是驱赶，就越要迎难而上。还有，他们在你身上，花得越多，便越是舍不得放手。”
说道此处，江书不禁想起，幕亓一和他心心念念的万吟儿。
幕亓一为万吟儿当街打架，坏了名声，自那之后，便对她一发不可收拾。
反观自己……
在顾家，被幕亓一压在耳房里强要，连挣扎都不敢。
来得如此轻易，不怪他……始终视自己为贱婢。
想着，江书脸色有些沉。
猫儿姨人精一样，一眼就瞧出江书八成是想起了什么不开心的往事，定与男人有关。
她轻轻一笑，“男人本性如此，可这世间偏偏又由男子掌控，女子多只能被动承受。要告诉姑娘的第三点，便是，无论发生何事，勿要责备自己。过去了，便是过去了。”
江书一滞。
过去的，过去了。
她咬了咬唇，淡粉的唇色上显出一抹嫣红，“受教了。”
幕亓一过去了。
沈无妄……可能也过去了。
她已决意走上宠妃的道路，要与过去彻底告别。
带着江书走完三层楼，回到三楼最靠里的雅间。猫儿姨唤人给江书酌上香茶，“现在，姑娘可以说说，你那夫君是何等样人了。”
“他……”
一瞬间，沈无妄的脸闪过江书眼前。
她用力闭了闭眼睛，驱散眼前幻想，又强逼自己在眼前勾勒出鸿庆帝的模样，斟酌着缓缓说道：“我那……夫君，位高权重，在家中最是说一不二的。”
她顿了顿，“他的妻妾，不止我一个。我……我是去做妾室的。”
猫儿姨露出了然的神色。
既是妾室，那在内宅当中，确实活得更艰难些。也需格外努力。
想着鸿庆帝作为，江书忍不住有几分厌恶：“他虽在内宅有说一不二的权利，可却偏偏最喜控制人心。比方说，一个婢女犯错，他大可以按例打一顿板子，发卖出去。可他偏要给那婢女希望，叫那婢女毫无尊严地跪地求饶，做出种种丑态，最后再踩碎她所有的希望……”
眼前浮现顾引萍那张血淋淋的脸，江书忍不住吐出一口浊气。
“竟是这样？”猫儿姨来了兴致，“当真，有趣。”她看向江书，“按姑娘所说，这人控制欲确实极强，竟妄想掌握人的命运，把人视做傀儡奴隶一般。”
江书点头。
鸿庆帝可不就是这样的人吗！
他已是天子，九五之尊，可偏偏不够光明磊落，反倒是喜欢设局，看落入网中的人痛苦挣扎，困兽犹斗的凄惨模样。
简直有病！
猫儿姨笑笑，“男子天性中，就是喜欢破坏，喜欢控制，莫不如是。”这样的人，她在这花楼里见得可多了。
即使自身不过是个马夫，日日指望两三个铜板过日的男子，进了花楼，却总想从女子身上，找回身为男子的自尊。
越是不行的男人，越是这样。
猫儿姨：“对待这样的男人，需得叫他，即便真把你困在了后宅，爬上了你的床榻，要了你的身子，也掌控你不得。这样，方可长久。”
江书点头。
她心里清楚。这些日子，鸿庆帝对她态度有所软化，正是因为觉得她性子刚烈，宁可日日服用软药，也不愿屈服。
他越是得不到，便越是想要。
可等她真正成了后宫的女人，怕是皇帝的新鲜劲儿，撑不过一旬。
江书看向猫儿姨，“如何才可如此？”
猫儿娘在江书面前竖起三根手指，“第一，时时处处勾得他想要，又时时处处不给。”
“第二，你身上有的，旁人身上没有。你是他的绝无仅有。”
“第三，你自己，也要对那床榻之事，十分的享受。”