”
......
不远处的军帐中，几个副将级别的将军聚在一块，面面相觑，都沉默不语。
谁也不敢率先开口说起那个可能掉脑袋的话，但眼神和表情都出卖了他们心头的纠结。
本以为上路再无回头的可能，只能一条道走到黑，但今日夏云飞的话，却让他们原本坚定的心变得迟疑了。
若是他说的是真的，自己的行为是不是相当于亲手将父母亲眷送上黄泉路？
最关键的是，这份痛苦，几天之前便已品尝过一次，如今又要再来一次吗？
先前没得选，如今可有得选啊！
沉默到死寂的气氛中，帘子忽然被人掀开，一个亲兵走进来，“诸位将军，殿下有请！”
众人心头猛然一跳，下意识地对视起来。
在迟疑和纠结之中，还是硬着头皮走进了中军大帐。
在帐中坐定，他们下意识地朝着身后瞥了瞥。
“别看了，没有刀斧手，孤的手中也没有杯子。”
东方平一开口，就精准地击中了这帮他无比熟悉的心腹下属们的忧虑。
“方才，慕容虎来找过孤，他的意思是，不论夏云飞说的是真是假，但既然话已经说出来了，你们也都听到了。为了防止你们生出二心，干脆将你们全部杀了，以绝后患。”
众人面色一变，东方平笑着道：“怎么？就这样就对孤开始怀疑和防备了？我们之间的情谊何时又如此脆弱了？”
他看着面色惊疑不定的众人，直接起身，走过他们的面前挨个走过，坦然的目光直视着对方。
“孤的兄弟，不是那个在中京城坐着龙椅的皇帝，而是你们！孤自小就被防备、被放逐，是与你们一起，才慢慢找到了人生的乐趣和意义。孤要成大业，你们不离不弃，甘冒奇险，如今仅仅凭借着几分猜忌，难道孤就要对你们动手？别说没这么当统帅的，真要这么做了，孤还算个人吗？”
“殿下！”
“殿下！”
几个汉子登时感动不已，起身欲言，东方平却伸手按住，他缓缓扫过众人的脸庞，慨然道：“我信任你们，无条件地信任！甚至就算你们当中真的有人背叛，让我一切的谋算都落空，我也不后悔，因为，我们是兄弟！出生入死的好兄弟！父母给了我们生命，但兄弟才是我们自己的人生！”
“愿为殿下效死！”
整齐而声嘶力竭的怒吼，伴随着通红的眼眶，让众人的心再度凝聚起来。
而随着北梁骑兵的从营中散出，胜利的天平似乎重新倒向了叛军。
......
常山郡城外，本该在城中休息的骑兵此刻散出去了数百人，分作数十个小队。在南面各处游弋，编织成了一张斥候网，将敌军的小股斥候都剿杀屏蔽在外。
南门外数里，一支庞大的队伍正在以搏命般的速度前行。
因为急速奔跑，众人的脑门上都冒起阵阵白气，汇聚成了一股神奇的烟雾。
“快一点，将军有令，务必要在申时之前抵达常山郡！违者军法从事！”
“兄弟们再坚持坚持！前面城里，有热水可以洗澡，有好酒好菜，还有小曲儿等着咱们！”
“北梁蛮子说不定下一刻就要出现在我们面前了！咱们只有两千骑兵，抵挡不住那就是个死，只有进了城才安全！快快快！”
一处土坡之上，三个出身羽林卫的骑兵军士一起眺望着远方的大营，瞧见了营帐中人头攒动，不少北梁装束的军士穿上轻甲，已经开始整理自己的马匹，扭头小声道：“怎么办？北梁人好像要出来了。”
旁边，两个守卫竹林的无当军老兵抱着枪，靠着大树闭目站着，闻言眼皮子都没抬。
“还能怎么办？将军的退兵信号没来，那就跟他们打呗！”
“可是，咱们就这么点人！”
“军令在这儿，哪怕打到所有人死绝，也绝无自行撤退的道理。”
三个羽林卫骑兵面色骇然，看着轻描淡写的两人，终于明白了无当军为什么能被称作天下强军，自己与他们的差距到底在哪儿。
又看了片刻，只见大股骑兵如水囊破洞涌出来的流水一般冲出大营，三人面色再变，“真的来了。”
两个无当军骑兵猛地睁开眼站起，看了一眼那边，然后笑望着眼前三人，“别傻站着了，上马准备迎敌啊！”
那笑意从容又淡定，仿佛即将出现在面前的，不是什么让许多大夏人闻之色变的北梁铁骑，只是些插标卖首的土鸡瓦狗。
被这份笑容感染，其余三人也似放松了不少，翻身上马，但瞧着对方越来越近，上下滚动的喉头和紧握兵刃的手还是出卖了他们心头止不住的紧张。
同样的场景在山林间各处几乎同时上演。
而就在这几百人都做好了迎敌准备之时，城墙之上忽然响起了一声凄厉尖啸。
众人面色一喜，一个无当军骑兵笑骂道：“还愣着干什么？赶紧回城啊！真想死在这儿啊！”
“那你们？”
“我们断后！”
大股的北梁骑兵也同样熟练地分作了许多个小队，洒向了常山郡城外的各处，尤其是城南援兵赶来的方向。
嘭嘭嘭！
弓弦拉动的细微响声让跑在最前面的几支小队面色一变，利箭便从林间各处呼啸而来，瞬间扎翻了几名北梁骑兵。
完全没想到守军竟然还敢派人出来的北梁骑兵登时大惊，而林中各处适时响起了几声大笑。
“几年不见，你们还是这么废物啊！”
当发狠的北梁骑兵追进林中时，却只瞧见了一阵凌乱的马蹄印记和无当军骑兵们的背影。
一路追逐着来到了常山郡城的南门外，夏云飞亲自骑马，立在城门口，待最后一个自己人进了城，他才看着那帮北梁骑兵，哈哈一笑，“有劳一路相送，这一件箭，赏你们的！”
说完张弓搭箭，一箭正中一个骑兵面门，登时让其余北梁骑兵的冲势一顿。
一人一马一张弓，生生吓住了数百骑兵。
夏云飞轻蔑地笑了笑，转身悠然地进了城，留下毫无防备的城门大开，仿佛在邀请北梁骑兵进来做客。
但原本气势汹汹的北梁人，看着那大开的门洞，看着己方付出无数人命都进不去的城池，竟齐齐勒马逡巡不敢入内。
直到城门在城头军士的围观和哄笑声中关上，北梁骑兵们才调转马头离开。
......
翌日，叛军大营再度活动了起来。
东方平在中军大帐升帐，看着下方整齐坐着的副将们，沉声道：“今日，不论对方耍什么花样，必须一战破城！传令，破城之后，每人赏银十两，允许他们在城中劫掠三日，一切所获皆归他们自己所有！”
众人轰然答应，而后便各自领着士卒开始整军列阵。
常山郡的城墙上，夏云飞、萧凤山、张虎头等人远远望着，将对面的动静尽收眼底。
张虎头咽了口口水，“今日怕是无法善了了。”
萧凤山淡淡一笑，“我们多休息了一天一夜，还等来了援兵，已经很好了。”
夏云飞叹了口气，“可惜只到了六千人。”
在昨夜会面之后，他便派了信使连夜赶回，从后方大军中，选了六千精锐，其中还有一千骑兵护送，一路急行军来此。
“没办法，急行军对兵员的要求很高，只能挑些精锐了。”萧凤山开口道：“不过好也好在，此刻城中尽是精锐，这一仗不是没得打。”
夏云飞点了点头，看着二人，认真道：“一会儿便有劳二位了。”
按照夏云飞的计划，在叛军攻来之后，能够守城的，只有原本常山郡中的守军。
夏云飞带来的援兵，将有更重要的任务。
这很残酷，但没办法。
只有这么点人，要想胜利，他必须做出一些很残忍的决定。
萧凤山沉默点头，张虎头更是咧嘴一笑，“将军放心，这活儿我们都干熟了。”
夏云飞鼻头一酸，默默抱拳。
在他身旁的陈富贵和吕一也朝着二人抱拳一礼，向两个真正的军人，致以崇高的敬意。
城墙下，叛军再度摆开了阵势，瞧见常山郡外，依旧没有动静，东方平冷哼一声，就要下令攻城，城墙上，又响起了恼人的喊声。
“东方平，不要着急，本将已经在整顿兵马。你且洗干净脖子，待本将点齐兵马，午时一到，来取你首级！”
东方平并不动怒，看了一眼天色，巳时已经过半，若是对方真的出城迎战，己方的损失能小许多，若是对方还耍什么花样，午时一到，便下令攻城，横竖也不会有多少问题。
于是，斟酌了一下，他并未下令立刻攻城。
庞大的军阵就这么安静地等着，如同一头猫着身子，准备伺机出动的凶兽。
但对于军阵之中的军士而言，滋味就不那么好受了。
前后左右都是人，一眼只瞧得见前面人的头盔，临近正午，四周的闷热渐起，一直站立着的军阵也渐渐开始有了些躁动不安，一些胆子大点的，甚至偷偷席地而坐，开始休息起来。
城墙上的夏云飞看着这一幕，长叹一声，“若是兵员足够，此刻率精骑冲杀一阵，或能有奇效。”
他愤愤地捶了城墙一拳，筹码太少，不敢赌啊！
临近午时，果不其然的，依旧没有动静，夏云飞还命人在城墙上喊着什么再等我半个时辰之类的话，东方平却半个字也不会再听了。
可一可二不可三，他信了两次，如今也抛下了所有的幻想，战损大就战损大吧，如今常山郡已经成了一个标志，只要啃下这块硬骨头，狼牙州的大局反而会好平定！