夏景昀连忙摆手，“秦姑娘这是说的哪里话，只是眼下心绪繁杂郁于头脑，只想一吐为快，故而的确有些鲁莽了，秦姑娘勿怪。”
秦璃摇了摇头，“我怎么会怪你呢。实际上，我今日前来，倒是有一事有求于你。”
夏景昀立刻道：“秦姑娘请讲，若是在下能做到，在下一定倾力而为。”
秦璃抬头看着他，四目相对，认真道：“秦家想押注给你，押注给德妃娘娘和胶东郡王。”
夏景昀的眉头登时皱起，“这是秦姑娘的意思，还是秦家家主的意思？”
秦璃道：“是我爷爷的意思，而且也是他自打大兄出事之后，就一直是这个意思。整个秦家，押注于你！”
夏景昀愈发不解，心头渐渐生出些猜测，但始终觉得有想不明白之处，于是道：“既然如此，为何又要这般行事？”
秦璃平静道：“其一，也是最主要的一点，我们想要为大兄报仇，只能故布疑阵，引蛇出洞，让敌人自己跳出来。”
“其二则是我爷爷想要看一看德妃娘娘和夏公子的本事，虽然我不赞成他这么做，但是毕竟事关秦家数代人的基业，几百口的性命，我也理解他的做法。”
“我也理解。”夏景昀点了点头，这么说的话很多东西就能说得通了，但是他还是有些不理解，又问道：“我听说，当日我阿姊亲自致信，却得到贵府老家主的严词拒绝，他这么做不怕将我阿姊得罪了吗？”
秦璃道：“其实那封回信，是有玄机的。”
......
长乐宫中，东方白甩着小短腿，开心地跑进房间，冲向母亲的怀中。
德妃连忙将手里的信放下，伸手将他抱住，“明日就要回涂山了哦，记得听先生的话，要好好学好本事！”
“嗯！”东方白点了点头，然后怯生生地道：“明日我能先去看一眼阿舅，再去涂山吗？”
德妃笑着刮了刮他的鼻头，“当然可以啊！”
“好耶！”
东方白开心地蹦跶了一下，然后看着被母亲放在一旁的信，“母妃在看什么？”
“是先前秦家拒绝母妃的回信。”
德妃笑了笑，“当日就是这一封言辞坚决，意思明确的信，让母妃头疼了好久。如今事情终于暂时解决，你阿舅也成功脱困，母妃也要再多看看，想想未来如果再碰到这样的事情，该如何去应对。顺便也想想后面该怎么跟这个秦家打交道。”
身在皇室，又志在争龙，德妃并不避讳在东方白面前说起这些事情。
“我能看看吗？”东方白有些好奇。
德妃点了点头，“当然。”
东方白拿起那封信纸，看着上面的文字。
【娘娘爱护义弟之心令人钦佩，娘娘宽仁恩厚之意感人肺腑，但请勿忘秦家之嫡长子横死街头，其痛其忧之极而凶手亦不能伏法之难。
老臣只求是非公道，不为化敌为友而做利益之选，臣虽商贾亦绝非唯利是图之辈，只求娘娘体谅勿敌视于我等。】
“看懂了吗？”
“嗯。”东方白点了点头，拿着信纸，歪着脑袋趴在母妃的腿上，“好像是拒绝得很坚决。”
“是啊，母妃如今名义上也是后宫之首，亲自去信，秦家却是如此态度，哪怕本身先前并无交恶，哪怕未来证实了凶手另有其人，但因为这个事，将来秦家恐怕也会是我们的敌人，秦家富甲天下，若是为别人所用，恐怕......”
“咦？”
东方白忽然一声惊呼，站起身来，目光死死盯着信纸，面露惊疑。
“怎么了？”
“母妃你看！”
东方白伸出手指，指着信纸上第一句的第一个字，然后又指向第二句的第二个字，相当于在信纸上画出了一条从右上到左下的大斜线。
德妃好奇地顺着他的手指看过去，“娘，娘，勿，忧，是，友，非，敌？！！！”
德妃腾地一下站了起来。
江安侯府之中，夏景昀拿着秦璃递上来的信纸，看着上面她誊抄过来的内容，心头并不怀疑其真假，因为这个可以很轻而易举地去找德妃拿原稿核对。
他只是微微皱眉，“意思是秦家在一开始就选定了我和阿姊这一边？”
秦璃嗯了一声，“如今京中的形势说复杂也复杂，但仔细分析起来，能够有资格坐上牌桌的，也就那么寥寥几方，太子、秦相、淑妃、德妃。”
“按照爷爷的说法，太子羽翼已丰，且局势堪忧，对秦家来说并非良主；秦相与秦家，同为秦姓，一直以来便颇有觊觎，爷爷也不喜欢秦相行事之风；至于淑妃娘娘，累世勋贵，英国公为勋贵之首，势力庞大，秦家对其而言，只不过锦上添花，且淑妃娘娘向来行事倨傲恣意，亦非良主。”
她看着夏景昀，目光真挚，“德妃娘娘素有仁爱温厚之名，去岁泗水州之事，办得亦是让朝臣百官刮目相看，彰显其御下有方之能。而夏公子之才能，无需多言，在与我鸣玉楼的合作中，品行和经商之能，亦让秦家惊叹。”
“最关键的是，大兄的死，让秦家明白，以秦家如今的身家，想要置身事外根本就是不可能的，秦家必须如当年一般在朝堂有所倚仗才行。故而德妃娘娘与夏公子，就是秦家唯一的选择了。”
夏景昀点了点头，算是认可了秦璃这一番话，“所以，当日这封回信，从表面上看，是一封严词拒绝的信，是想继续完成引蛇出洞之计，同时再检验一下我们的实力，但是，又生怕这个梁子结下了就解不开，今后空口无凭，难以取信于阿姊，故而在信中埋下了这么一个玄机？”
秦璃微微一笑，“我也着实有几分诧异，没想到爷爷还有这等急智。”
“如令祖这般经历过当年朝野动荡的人，又岂会没点手段。”
夏景昀满是感慨，秦家老家主这一手，着实让他也有些惊叹，秦璃这么一解释，他再将前后消息连起来一看，忍不住佩服起这位老人，在那样的情况下，在自己一方明面上是最大嫌犯的情况下，居然能够这么理性冷静地做出这个决定，同时瞒过了几乎所有人。
秦璃开口道：“那夏公子对此事如何决断呢？”
夏景昀看着秦璃，忽然笑了笑，他仿佛明白了秦家那位老人的另一层想法，若是让那位老人自己去求德妃，以祈求的方式加入这个阵营，并不是一个很好的结局，未来的地位也显然会有所降低。
可若是让秦璃来求他，就没这个烦恼。
一个女子，尤其是漂亮的女子，向一个男人示弱并不会引来倨傲，只会惹来怜惜。
他点头道：“此事对我们而言，自然是求之不得，恨不能扫榻相迎。能得秦家相助，如虎添翼，如鱼得水，岂有不同意的道理。具体之细节，我自会与阿姊商量，在令兄之事水落石出之后，再行与贵府相商，秦姑娘以为如何？”
秦璃点头起身，微微一福，“夏公子方出牢狱，当多加休息，如此小女子便不多打扰了。”
夏景昀嗯了一声，将秦璃送到门口。
“秦姑娘。”
他忽然喊了一声，秦璃扭头。
“若是没有令祖的吩咐，你还会这般行事吗？”
秦璃错愕地愣住，夏景昀也笑了笑，“没事，我就随口一问，秦姑娘慢走。”
“我会。”
秦璃低声吐出两个字，快步离开。
看着那道落荒而逃的背影，夏景昀挠了挠头，好像又惹了些不该惹的福分。
哎！
回到房间，他将思绪整理了一下，如果能够将秦家收入麾下，在财力一道上，补齐短板，那么自己这一边如今真的就有与其他对手正面抗衡的能力，并且在将来的乱世之中也有了资本了。
阿姊在泗水州的威望，李天风在泗水州的经营，那儿就是大本营；
苏家在云梦州的百年经营，其族产、钱粮，数千精锐族兵，加上与泗水州相连的地理位置，是雄厚的底气和威慑；
如果再加上秦家遍布整个天下的商业网络，以及海量的财富钱粮，在物资储备上可以发挥巨大的作用，这些就是乱世聚拢实力的倚仗。
有了这三样，再加上彘儿这根正苗红无可辩驳的皇子身份，涂山三杰关门弟子的名头，阿姊位尊六宫的地位，以及眼下在朝堂并不算弱的话语权，真的是大事可期了啊！
想到这儿，原本有些开心的夏景昀忽然动作一僵。
卧槽，这么算起来，最大的短板竟是我自己？
他嘴角一抽，看书看书！
不考个状元看来是不行了！
......
两日的时间一晃即过，春闱已经近在眼前。
这两天里，夏景昀除了第一天晚上敞开睡了一觉，补足了点精气神，其余时候都在认真看书，主打一个废寝忘食。
不过倒也应了当初苏元尚那一番调侃，多亏了他在牢里十多天心无旁骛的学习，否则考试的准备还真不一定那么充分。
这期间，白云边在泗水会馆的骚操作传来，夏景昀除了对白云边彻底无语之外，也对徐大鹏和曾济民等人的行径颇为感动。
但眼下春闱在即，一切也只有等到春闱结束之后再说了。
二月十七，距离春闱开始还有一日，侯府众人先是陪着夏景昀和白云边一道去了礼部，提前写了卷头之类，相当于提前验明正身，省去了明日正式入场时不少麻烦。
二月十八，春闱开始当日。
三更天，侯府就已经忙碌开来。
伺候着夏景昀和白云边起床，洗漱吃饭，好一通忙活之后，二人穿戴整齐，来到了堂前。